DME als brandstof

 Berichten uit
1997
Dimethylether (DME) lijkt geschikt om diesel te vervangen. Het is een LPG-achtige brandstof die aardgas, steenkool of hout als grondstof heeft. DME kan op dezelfde manier worden getankt als LPG en er is een soortgelijke brandstoftank voor nodig. De emissies van een vrachtauto die op DME rijdt, zijn ongeveer even schoon als die van een benzineauto met driewegkatalysator. Om de ontwikkeling te stimuleren is onder auspiciën van het IEA een onderzoeksprogramma gestart, dat door TNO-Wegtransportmiddelen wordt gecoördineerd.

De toepassing van DME als motorbrandstof is in zicht gekomen doordat Deense onderzoekers een methode voor grootschaliger en daardoor goedkopere productie hebben ontwikkeld. De prijs van DME zal volgens TNO ongeveer gelijk zijn aan de prijs voor diesel. Net als bij diesel is er geen vonk nodig voor het ontbranden. De brandstof is geschikt voor alle soorten dieselmotoren en kan in het vrachtvervoer een belangrijke rol gaan spelen, omdat de emissies veel lager zijn dan bij diesel. Een ander voordeel is dat DME uit synthesegas (syngas) wordt gemaakt, dat uit diverse grondstoffen worden geproduceerd. De goedkoopste optie is op dit moment productie uit aardgas, maar het kan ook worden gemaakt uit de hernieuwbare grondstof hout.

De brandstof heeft ook nadelen. De brandstof is licht corrosief en de meeste rubbers en kunststoffen zijn niet bestand tegen DME. Verder is een nieuw brandstofinjectiesysteem nodig, omdat de smerende werking veel minder is dan die van dieselolie. Maar deze problemen lijken technisch oplosbaar.

Terug naar thema Techniek en onderzoek 1997