Discussie opslag radioactief afval

 Berichten uit
1998
In december komen de problemen rond de opslag van het radioactief afval van de onderzoeksreactor van de Europese Unie in Petten in het nieuws. De kwestie speelt sinds mei 1996. Op 13 mei 1996 maakte het Departement van Energie van de Verenigde Staten (het Department of Energy, DOE) bekend alleen nog onder bepaalde voorwaarden gebruikte splijtstofelementen te willen terugnemen uit het buitenland. Het DOE is bereid deze terug te nemen mits de afzender bereid is haar proces te converteren naar het gebruik van laagverrijkt uranium. De eigenaar van de reactor in Petten, het Gemeenschappelijk Centrum voor Onderzoek (een EU instelling), is van mening dat voor zijn reactor conversie naar laagverrijkt uranium niet mogelijk is, om technisch-wetenschappelijke en financieel-economische redenen. De gebruikte splijtstofelementen van de reactor moeten zodoende elders ondergebracht worden. Het opslagbekken in Petten raakt vol en is niet gemaakt voor langdurige opslag.

De COVRA heeft hiervoor en voor het afval dat terugkomt uit La Hague en Sellafield een speciale opslagfaciliteit in aanbouw. In afwachting van het klaarkomen van dit gebouw is een vergunning verleend voor tijdelijke opslag van het hoogradioactieve afval in de transportcontainers in een ander gebouw, dat eigenlijk niet voor de opslag van hoogradioactief afval is bestemd. Volgens de directeur van de COVRA is zijn organisatie in Nederland de enige instantie die het verantwoord zou kunnen opslaan. De milieuorganisatie Greenpeace is echter van mening dat de ruimte niet geschikt is voor opslag van hoogradioactief afval en dat daarom de gebruikte splijtstofelementen daar niet moeten worden opgeslagen. Zolang er geen geschikte oplossing is, moet volgens Greenpeace de reactor in Petten stil gelegd worden. Als de reactor een andere brandstof gaat gebruiken, heeft Greenpeace geen bezwaren tegen de reactor. De Europese Commissie laat weten dat zij bekijkt of het mogelijk is om de reactor in Petten op een andere brandstof over te laten gaan.

Terug naar thema Elektriciteitsproductie 1998