Overstappen |
Berichten uit 2005 |
Bij de presentatie van de jaarplannen van de DTe in januari constateert de toezichthouder dat de consument nog te weinig profiteert van de opening van de energiemarkt. In de laatste helft van 2004 heeft 8% van de klanten een nieuwe stroomleverancier gekozen. Bij de gasleverantie bleef het aantal beperkt tot 4%. Volgens de DTe heeft de consument nog weinig vertrouwen in de energiemarkt, mede als gevolg van misleidende voorlichting en agressieve verkoopmethodes. De DTe wil deze problemen in 2005 scherp aanpakken. Gesprekken met energiebedrijven hebben er inmiddels toe geleid dat het aantal klachten over verkoopmethodes afnemen. Een drempel om over te stappen naar andere aanbieders wordt gevormd door de administratieve problemen bij de energiebedrijven. Daarvoor is de sector onlangs door EZ-minister Brinkhorst ter verantwoording geroepen.
Volgens de eigenaar van de prijsvergelijkingsites, gaslicht.com en energiewereld.nl, is het aantal mensen dat overstapt naar een andere energieleverancier in april met 35% toegenomen. Het is duidelijk merkbaar dat meer mensen geïnteresseerd zijn in de mogelijkheden om een andere leverancier te kiezen dan voorheen. Het lijkt samen te hangen met de grote media aandacht die er recent is voor de problemen rond de slechte afwikkeling van verhuizingen, de trage en gebrekkige facturering en in het algemeen de matige klantenservice. De druppel die de emmer doet overlopen zijn de berichten over de extreem hoge beloningen van topfunctionarissen bij een aantal grote energieleveranciers.
De meeste mensen die uit onvrede over bepaalde zaken van energieleverancier veranderen realiseren zich niet dat sommige van die bedrijven eigendom zijn van de grote concerns waar ze juist zo boos op zijn. Zo is Essent voor 100% eigenaar van Energiedirect. Enerfree is eigendom van het concern NRE Energie uit Eindhoven. Nuon heeft nog geen eigen prijsvechter in de markt gezet. Met hun dochterbedrijven kunnen de grote concerns volop meedoen aan de prijzenoorlog op de energiemarkt.
Tien maanden na het vrijgeven van de markt voor energie zijn aanzienlijk minder klanten dan gedacht overgestapt naar een andere leverancier. Ongeveer 8% van de huishoudens en bedrijven heeft een andere elektriciteitsleverancier gevonden en onge-veer 5% heeft een andere gasleverancier. Dat blijkt uit een woensdag gepubliceerd onderzoek van B’con. B’con is een initiatief van EnergieNed. Vlak voor het vrijgeven van de markt zei ongeveer 1 op de 6 huishoudens een andere elektriciteitsleverancier te willen. 14% dacht aan een nieuwe leverancier van gas.
Uit een eind september gepubliceerd rapport van het Centraal Planbureau (CPB) en de Consumentenbond blijkt dat bijna 75% van de consumenten, ondanks toegenomen concurrentie en grotere prijsverschillen tussen de aanbieders, slechts mondjesmaat overstappen: teveel rompslomp en te hoge kosten. De aanbieders op bijvoorbeeld de energiemarkt krijgen geen prikkels om hogere kwaliteit te leveren zo lang ze weten dat hun klanten toch niet weglopen. Daarom is het volgens de onderzoekers van belang dat de bereidheid om over te stappen toeneemt. De overheid moet dan wel garanderen dat consumenten goede, toegankelijke en gemakkelijk te interpreteren informatie kunnen vinden.
De Directie Toezicht energie (DTe) van de Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa) laat eind oktober in een brief aan de energiebedrijven weten dat die bedrijven voor het einde van dit jaar gezamenlijk een gedragscode moeten opstellen ten aanzien van klantenwerving. Als de sector dat niet doet, dan zal de DTe aanvullende regels opstellen. Bovendien nodigt de DTe consumenten uit melding te maken van eventuele misstanden bij werving. Sinds afgelopen zomer ontvangt de toezichthouder een toenemend aantal verontrustende signalen van consumenten over klantenwerving. In de op te stellen gedragscode moeten de energiebedrijven de belangrijkste onderwerpen op het gebied van overstappen naar een andere leverancier regelen. Dat geldt voor de werving tot en met de medewerking aan switchverzoeken. Brancheorganisatie EnergieNed vindt echter dat er al voldoende waarborgen zijn voor een correcte klantenwerving, onder meer te vinden in de colportagewet, het nieuw Burgerlijk Wetboek en de Gas- en Elektriciteitswet.
Uit een onderzoek onder de bezoekers van de site Energieprijzen.nl blijkt in december dat hogere energieprijzen voor de meeste consumenten het belangrijkste argument is om over te gaan naar een andere leverancier. 75% van de respondenten wil komend jaar voor een andere energieleverancier kiezen. Van die groep geeft 56% aan dat de hoge energieprijs daarvoor de belangrijkste reden is. Slechte service en administratieproblemen blijken bij minder dan 10% van de ondervraagden mee te spelen. Hoewel de angst voor een hoge energierekening er is, blijkt eenderde van de consument niet te weten hoeveel zij jaarlijks betalen voor hun energieverbruik of de hoogte van het verbruik verkeerd in te schatten. De gemiddelde consument denkt dat de energieprijzen het komende jaar met 11 tot 20% gaan stijgen. Gevraagd naar de oorzaken van de prijsstijging noemt 90% de olieprijs. Andere genoemde oorzaken zijn winstbejag van de energiebedrijven, de politiek en liberalisering van de energiemarkt. De stijgende energierekening zorgt ook voor energiebesparend gedrag of de bereidheid om te investeren in energiebesparende maatregelen.
Half december adviseert de Ombudsman consumenten om niet in te gaan op aan de deur aangeboden energiecontracten en daarmee onvoordelige, langlopende verplichtingen aan te gaan waar duizenden euro’s mee gemoeid kunnen zijn. Het advies volgt op een stroom van klachten over de Rotterdamse energieleverancier Nederlandse Energie Maatschappij (NEM), die klanten werft via colportage en telefonische verkoop. Energiebedrijven moeten de colportagecontracten van nieuwe klanten inschrijven bij de Kamer van Koophandel. Die klanten hebben daarna acht dagen bedenktijd om onder het contract uit te komen. De Ombudsman raadt mensen aan goed de aanbiedingen van diverse energieleveranciers te vergelijken en bij familie en kennissen te informeren naar hun ervaringen met energiebedrijven.